Пустинното копие - Страница 76

К оглавлению

76

– Казваш неща, които би било най-добре да останат недоизказани – каза той тихо.

– Той беше твой приятел, Ахман – каза Абан, пренебрегвайки го. – Но все пак, предполагам, и аз някога съм ти бил такъв.

– Пар’чин ти е показал копието – досети се Джардир изведнъж. – Ти, един подмазващ се дебел кхафит, си видял Копието на Каджи преди мен!

– Така е – съгласи се Абан, – и веднага го разпознах. Но аз не му го откраднах, въпреки че можех. Може и да съм подмазващ се дебел кхафит, но крадец определено не съм.

Джардир се изсмя.

– Не си ли? Абан, ти си само това! Ти крадеш реликви от мъртвите и всеки ден мамиш хора на пазара!

Абан сви рамене.

– Не виждам къде е престъплението в това да спасиш нещо, което никой не е припознал за свое, а пазаренето е само друга форма на битката, която не позори победителя. Имам предвид, как може човек да убие друг – свой приятел, – за да вземе онова, което е негово?

Джардир изръмжа, а ръката му се изстреля напред и хвана Абан за гърлото. Дебелият търговец се бореше за въздух, докато дърпаше пръстите на Джардир, но със същия успех можеше да се опита да изкриви стомана. Коленете му се огънаха и цялата му тежест падна на ръката на Джардир, но той не го пусна. Лицето на Абан доби лилав цвят.

– Няма да позволя един кхафит да оспорва честта ми – рече Джардир. – Предан съм на Красия и Еверам повече, отколкото на приятелите си, колкото и смели да са те... А къде е твоята преданост, Абан? Или въобще не изпитваш такава, освен към собствената си тлъста кожа?

Той пусна Абан, който се свлече на земята, задъхан.

– Какво значение има? – изкашля Абан след момент. – След като Пар’чин е мъртъв, Красия вече няма нужда от мен.

– Пар’чин не е единственият зеленоземец на света – каза Джардир, – а никой красианец не знае повече за зелените земи от Абан кхафита. Все още си ми от полза.

Абан надигна вежда.

– Защо? – попита той, а страхът вече беше напуснал гласа му.

– Не е нужно да отговарям на въпросите ти, кхафите – каза Джардир. – И без това ще ми кажеш каквото искам да науча.

– Разбира се – отвърна Абан и кимна, – но ще ви е по-лесно просто да отговорите на въпросите ми, отколкото да викате мъчители и да отсявате сведенията от виковете ми.

Джардир го погледна за миг, после поклати глава и се засмя въпреки нежеланието си.

– Бях забравил, че ставаш голям смелчага, щом доловиш мириса на печалба – каза той и подаде ръка на Абан, за да го изправи на крака.

Абан се поклони с усмивка.

– Иневера, приятелю. Такива сме, каквито Еверам ни е създал.

За миг изминалите години се разпръснаха и двамата се спогледаха, както някога.

– Започвам Шарак Слънце, Дневната война – каза Джардир. – Като своя предшественик Каджи ще завладея зелените земи и ще обединя всички в името на Шарак Ка.

– Внушително – отбеляза Абан, но в тона му се долавяше снизхождение, пропито със съмнения.

– Не мислиш, че мога да го направя? – попита Джардир. – Та аз съм Избавителя!

– Не, Ахман, не сте – промълви Абан. – И да е имало такъв, и двамата знаем, че това е бил Пар’чин.

Джардир го изгледа свирепо и Абан отвърна на погледа му със същата ярост, сякаш предизвикваше Джардир да го удари.

– Значи няма да ми помогнеш доброволно – каза Джардир.

Абан се усмихна.

– Никога не съм казвал това, приятелю. От войната пада огром-на печалба.

– Но се съмняваш, че ще успея – каза Джардир.

Абан сви рамене.

– Северната земя е далеч по-голяма, отколкото си мислите, Ахман. А и е доста по-многолюдна от Красия.

Джардир му се присмя.

– Мислиш ли, че които и да са десет – не, нека бъдат сто – северни страхливци могат да се мерят дори с един дал’шарум?

Абан поклати глава.

– Никога не бих се усъмнил във вас, стане ли въпрос за големи неща като войната например. Но аз съм кхафит и се съмнявам в малките неща.

Той погледна остро Джардир.

– Като хранителните и водните запаси, нужни, за да прекосите пустинята. Хората, които ще се наложи да оставите да пазят Пустинното копие и завладените територии. Пълните каруци с кхафити, които да обслужват воините, и жените, които да задоволяват нагоните им. А кой ще пази жените и децата, които ще оставите тук? Даматите? В какво ще превърнат града ви във ваше отсъствие?

Джардир беше слисан. Наистина подобни неща изглеждаха прекалено маловажни, за да присъстват в завоевателните битки от мечтите му. Иневера изкусно бе дирижирала възкачването му на власт, но той някак си се съмняваше, че дори тя е обмислила тези подробности. Той погледна Абан с обновена почит.

– Хазната ми е широко отворена за онзи, който реши да се погрижи за дребните неща – заяви той.

Абан се усмихна и се поклони толкова дълбоко, колкото патерицата му позволи.

– С огромно удоволствие ще служа на Шар’Дама Ка.

Джардир кимна.

– Искам да потегля след три лета.

Той сложи ръка на раменете на Абан, придърпа го близо до себе си като приятел, а устните му застанаха на сантиметри от ухото на Абан.

– А ако някога се опиташ да ме измамиш като някой будала на пазара – прошепна той в допълнение, – ще ти смъкна кожата и ще я използвам като чувал за тор. Добре ще направиш, ако запомниш това обещание.

Абан пребледня и бързо закима.

– Никога няма да го забравя.

Десета глава
КХА’ШАРУМ


331 СЗ

Джардир изсъска, прегръщайки разреза.

– Заболя ли те? – попита Иневера.

– И по-тежки рани съм понасял в Лабиринта – надсмя ѝ се Джардир. – Но ако, без да искаш, уцелиш някое сухожилие...

76